Ciudad del Vaticano - El cuerpo del Papa Francisco fue trasladado a la Basílica de San Pedro este miércoles 23 de abril de 2025, tras su fallecimiento, como parte del rito litúrgico previo a sus exequias. La ceremonia fue encabezada por el Colegio Cardenalicio, que condujo el féretro desde la Casa Santa Marta hasta el templo vaticano, donde permanecerá en capilla ardiente hasta el viernes.
El acto religioso inició en la capilla de Santa Marta, donde el cardenal Kevin Farrell, Camarlengo de la Santa Romana Iglesia, presidió una oración por el alma del Papa fallecido. Durante el rito, el purpurado agradeció los doce años de pontificado y pidió consuelo para la Iglesia universal. “Al dejar ahora este hogar, demos gracias al Señor por los innumerables dones que concedió al pueblo cristiano a través de su siervo, el Papa Francisco”, expresó Farrell.
Posteriormente, el cortejo cruzó la Plaza de Santa Marta, pasando bajo el Arco de las Campanas hasta la Plaza de San Pedro, donde más de 20.000 personas esperaban para despedirse del líder espiritual. Al llegar, el féretro fue recibido con un aplauso sostenido mientras era conducido al interior de la basílica y colocado ante el Altar de la Confesión.
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El ambiente fue acompañado por el coro que entonó las Letanías de los Santos en latín. 
Luego se realizó una breve Liturgia de la Palabra, que incluyó la lectura del Evangelio según Juan (17:24-26). El acto concluyó con el canto de la "Salve Regina", en homenaje a la Virgen María.
Vaticano informó que la Basílica estará abierta para la visita de los fieles desde las 7:00 a. m. hasta la medianoche del miércoles y jueves, y hasta las 7:00 p. m. del viernes.
Las exequias del pontífice tendrán lugar el sábado 26 de abril en una ceremonia que se espera congregue a líderes religiosos y delegaciones oficiales del mundo.
La muerte del Papa Francisco ha generado reacciones en toda la comunidad internacional, mientras el Vaticano organiza los preparativos para la elección del próximo sucesor. La figura del pontífice argentino marcó un periodo de reformas dentro de la Iglesia Católica.
